Tradicionalmente los estilos de administración de programas de personal eran seleccionados e implementados porque estaban de moda (especialmente aquellos relacionados con la formación y desarrollo de gente), o porque le llamaban la atención el "nombre de ellos" a la gerencia estratégica, o también debido al índice de distracción que pudieran ofrecer a las personas a las cuales eran dirigidos. Pero hoy día los costos de la administración de los recursos humanos es cada día mayor en relación con los costos totales del negocio. A medida que esta tendencia se ha venido reafirmando, la gerencia del área de recursos humanos estará más presionada para justificar la erogación de la continuación de los programas existentes o el inicio de nuevos. Dicha demostración o explicación, tiene que estar soportada por un análisis de utilidad relativa, el cual debe servir de soporte para la elaboración de las estrategias corporativas y la garantía de la consecución de los objetivos organizacionales.

Los resultados esperados de los diferentes programas y proyectos de recursos humanos, deben determinar las ganancias o pérdidas organizacionales, las cuales ayudarán a identificar la utilidad relativa de estos programas y/o proyectos. Con este recurso la gerencia estratégica organizacional, tendrá un elemento de juicio para poder decir cuál de los programas y/o proyectos debe ser implementado en términos de la maximización de la utilidad esperada. Por supuesto, que para hacer dicha escogencia, la gerencia de recursos humanos debe suministrar a los niveles estratégicos, la utilidad estimada de cada programa y/o proyecto, relacionada con los diferentes resultados. La determinación de la utilidad ha sido tradicionalmente "El Talón de Aquiles", pero en el área de la planificación y administración de recursos humanos es menos agudo. Aunque no resulte fácil de estimar, las ganancias y pérdidas de las actividades de personal pueden ser calculadas mediante procedimientos de comportamiento relativamente objetivos o de contabilidad de costos, esto es en término de DINERO.

La teoría de la decisión basada en el análisis de utilidad es una herramienta de gran importancia para ser administrada en el área de recursos humanos, por cuanto confirma que los costos y los resultados esperados en la adopción e implementación de las decisiones siempre deben tomar en cuenta estos dos elementos; además, estimula a la gerencia de dicha área que para adoptar cualquier tipo de decisiones tienen que formular claramente el objetivo a lograr, así como prever las consecuencias de las opciones de las acciones alternas.