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CREACIÓN DE CONOCIMIENTO
ORGANIZACIONAL
"Como una consecuencia del conocimiento
como la nueva fuente de valor agregado en los
productos y servicios, los factores tradicionales
de producción pasan a segundo término"
L Valdés
En algunos de estos espacios semanales se ha comentado que una de las
premisas básicas de la época industrial era que tierra, trabajo y capital constituían
los factores básicos de producción y a partir de ellos se desarrollaban todas las
estrategias empresariales. Hoy día el conocimiento puede sustituir los insumos básicos
de producción y cualquier limitación de la empresa. En términos reales, es más
importante la oportunidad del mercado que los mismos factores de producción. Si se conoce
dónde está la oportunidad en el mercado, la producción pasa a ser sólo un requisito
para aprovechar esa oportunidad. En el aprendizaje tradicional subyace el propósito de
eliminar el error y la consecuencia para quien en él incurre es el castigo. Mientras que
en la moderna sociedad del conocimiento, el error se considera una fuente de aprendizaje.
En la organización tradicional, el error también se sanciona. Esta política ciertamente
no pretende estimularlo, pero sí albergarlo dentro de ciertos límites. No se debe perder
de vista que los errores tienen un costo para la organización y para las personas, sea
éste económico o afectivo, Y que se puede aprender de los errores siempre que quede algo
después de haberlos cometido. La organización no es la escuela ni el trabajo es un juego
(lamentablemente). Se toleran los errores sí, y sólo sí, ocurren dentro de los límites
preestablecidos, límites que están dados por la necesidad de supervivencia de la
organización. Obviamente, además, la reiteración del error se convierte en intolerable,
ya que significa que no hay aprendizaje, y todo el movimiento actual de las organizaciones
que aprenden está orientado precisamente a evitar la reiteración de errores, lo cual
implica un cierto monto de intolerancia que, referida a lo organizacional, podría tomarse
como un valor positivo.
Como se ha expresado en espacios anteriores, la meta de la
socialización es compartir el conocimiento tácito. Sin embargo, este tipo de
conocimiento por sí mismo es una forma limitada de creación de conocimiento. Al menos
que el conocimiento compartido se vuelva explícito, no puede ser potenciado fácilmente
por la organización en su conjunto. Por otra parte, el uso de combinaciones sencillas de
elementos discretos de la información explícita para formar una nueva realidad global,
no extiende la base del conocimiento de la empresa. Pero cuando el conocimiento tácito y
el explícito interactúan, surge la innovación y la creatividad. La creación de
conocimiento organizacional es una interacción continua de conocimiento tácito y
explícito. Esta interacción adquiere forma gracias al intercambio de diferentes formas
de conversión de conocimiento, las cuales son generadas por distintas razones.
El papel de la empresa en el proceso de creación de conocimiento es el
de establecer el contexto indicado para dinamizar las actividades en el ámbito de equipos
de trabajo y la creación y acumulación de conocimiento en el nivel personal. Para ese
objetivo estratégico las organizaciones deben implantar cinco condiciones requeridas que
permitan la "espiral de conocimiento". Dichas condiciones son las siguientes: a)
la primera condición de la espiral del conocimiento es la intención, la cual puede
definirse como la aspiración que una empresa tiene por alcanzar sus metas; b) la
autonomía es la segunda condición. En el plano individual debería consentirse que todos
los miembros de una empresa actuaran tan autónomamente como las circunstancias lo
permitan; c) la tercera condición organizacional necesaria para fomentar la espiral de
conocimiento es la fluctuación y el caos creativo, los cuales estimulan la interacción
de la organización y el ambiente interno. La fluctuación es distinta del desorden total
y se caracteriza por el "orden sin recurrencia", un tipo de orden cuyo patrón
es difícil de predecir al principio; d) la redundancia es la cuarta condición necesaria
para lograr una espiral de conocimiento organizacional. Redundancia, desde el punto de
vista de aprendizaje organizacional significa la existencia de información que va más
allá de los requerimientos operacionales inmediatos de los miembros de la organización y
e) la quinta condición para fomentar la espiral de conocimiento es la variedad de
requisitos. La diversidad interna de una organización debe ser tan amplia como la
variedad y la complejidad del ambiente para poder enfrentarse a los desafíos establecidos
por el ambiente que la rodea.
Establecer una estructura organizacional plana y flexible en la que
diferentes unidades organizacionales estén interconectadas con una red de información es
una de las formas de tratar con el complejo y heterogéneo entorno. Otra forma de
reaccionar rápidamente a fluctuaciones inesperadas del ambiente y mantener la diversidad
interna, es cambiar la estructura organizacional. Cuando hay diferenciales de información
en una empresa, sus miembros no pueden interactuar en los mismos términos, lo que pone en
peligro la búsqueda de distintas interpretaciones de información nueva.
Para que realmente exista una creación de conocimiento organizacional,
se debe implantar una estructura de "tipo biofuncional". De
acuerdo con este tipo de estructura, cada unidad trabaja al unísono con otras para
sobreponerse a los factores y eventos del ambiente, exactamente como lo haría un
organismo vivo. Esta estructura "biofuncional" ayuda a eliminar las jerarquías
y a fomentar la creación de conocimiento organizacional. Además, rotar al personal
permite que los empleados adquieran conocimiento multifuncional, que los ayuda a enfrentar
problemas multifacéticos y fluctuaciones en el ambiente.
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