El tema sobre los líderes transaccionales era el
tema del cual se hablaba más en el mundo empresarial en el pasado reciente. Este tipo de
líderes orientan o estimulan a sus subordinados en una dirección específica hacia metas
determinadas al clarificar las habilidades, deberes y responsabilidades de cada cargo. Las
características y los hábitos actitudinales del líder, así como los rasgos personales
del seguidor y los elementos situacionales, representan los escenarios transaccionales del
liderazgo. Pero los cambios drásticos del mundo empresarial han requerido la formación
de otro tipo de líder, que debe motivar a sus más cercanos colaboradores a trascender
sus propios intereses por los de la organización y que desarrollen una competencia de
tener un efecto profundo y extraordinario sobre sus seguidores. Se habla de los líderes
transformacionales. Se puede elaborar una lista de los líderes transformacionales que
se han destacado más en los últimos tiempos: Jack Welch de General Electric; Rey Krock
de McDonald’s; Soichiro Honda de Honda; Anita Roddick de The Body Shop y Bill Gates
de Microsoft.
¿Cuáles son las diferencias más importantes de los líderes
transformacionales? La principal distinción de estos líderes en su alto interés puesto
de manifiesto en satisfacer las necesidades de desarrollo de sus más cercanos
colaboradores; tratan de cambiar la forma de pensar de sus seguidores ayudándolos a
observar los problemas convencionales con otra visión; y tienen una gran capacidad de
estimular, levantar e inspirar a sus colaboradores para que tengan un comportamiento
extraordinario para la consecución exitosa de los objetivos de la organización. Tal vez
una forma más fácil de comprender este tipo de liderazgo sería un "liderazgo
sobresaliente". Este tipo de liderazgo tiene la orientación de justificar y de
establecer las diferencias entre los líderes que logran resultados sobresalientes y los
otros "líderes ordinarios" que ya son ineficientes o que solamente cumplen con
los requisitos formales de las posiciones que ocupan y, no se esfuerzan por la obtención
de logros sobresalientes.
La distinción entre "líder" y "liderazgo"
es importante, pero potencialmente confusa. Para tratar de aclarar esta
confusión, se traen las connotaciones de ambos términos utilizada por S.P. Robbins
(1998), cuando afirma lo siguiente :
De acuerdo con B. M. Bass (1997) existen
ciertas diferencias importantes entre el líder transaccional y el transformacional. En el
primero predominan las siguientes: a) Recompensa contingente: contrata el
intercambio de las recompensas por el esfuerzo, promete recompensas por el buen desempeño
y reconoce los logros; b) Gerencia por excepción (activa): observa y busca
desviaciones de las reglas y estándares y toma acción correctiva; c) Gerencia por
excepción (pasiva): interviene solamente si no se reúnen los estándares y d)
Laissez-faire: abdica las responsabilidades y evita la adopción de decisiones.
Mientras que el líder transformacional posee las siguientes distinciones: a) Carisma: proporciona
la visión y el sentido de la misión, introduce el orgullo, gana el respeto y la
confianza; b) Inspiración: comunica altas expectativas, utiliza símbolos para
enfocar los esfuerzos y expresa importantes propósitos de maneras simples; c)
Estimulación intelectual: promueve la inteligencia, la racionalidad y la cuidadosa
solución de problemas y d) Consideración individualizada: Da atención personal,
trata a cada empleado individualmente, instruye y aconseja.
Los expertos en formación de líderes a pesar de las grandes
diferencias en los estilos de actuación de los líderes transaccionales y los
transformacionales, estas no deberían verse como enfoques diametralmente opuestos de la
forma cómo realizan las cosas. Por cuanto ellas aseguran que el líder transaccional fue
la base del transformacional. Sin embargo los resultados de óptima excelencia, la
productividad más alta, las tasas de rotación menores y una más elevada satisfacción
en el trabajo se garantizan más fácilmente con un liderazgo transformacional.
El estilo carismático es uno de los atributos que más distingue a los
líderes de transformación. Los estudios sobre el estilo carismático han estado
orientados en su mayor part a identificar los comportamientos que distinguen a los
líderes carismáticos de sus contrapartes no carismáticos. Además, han podido comprobar
que en escenarios empresariales transformacionales los seguidores hacen atribuciones de
habilidades de liderazgo heroico o extraordinario cuando observan el comportamiento de sus
carismáticos. Los tratadistas afirman que el liderazgo carismático es un atributo clave
en el transformacional.
En este estilo de liderazgo se fomenta la credibilidad y la confianza como una
herramienta clave del éxito. Los seguidores quieren líderes que sean creíbles y que
puedan tener confianza en ellos. El componente más importante de la credibilidad es la
honestidad. Mientras que la confianza mantiene una relación muy estrecha con el concepto
de credibilidad. Además que los dos términos se utilizan con mucha frecuencia de manera
indistinta. Tanto la credibilidad como el término confianza, están apoyados en las
siguientes cinco dimensiones: integridad, competencia, consistencia, lealtad y apertura.
